Tula
Die Stadt Tula ist ein Verwaltungszentrum der Region Tula und liegt 193 Kilometer vom Moskau entfernt. Die Stadt mit mehr als 500.000 Einwohner hat den Status der „Heldenstadt“. Diese Auszeichnung stellt die höchste in der UdSSR nach dem Großen Vaterländischen Krieg von 1941-1945 dar und wurde 12 Städten verleiht. Heute ist Tula vor allem für seinen Kreml, Waffen, Lebkuchen, Harmonika, Samoware und Leo Tolstois Yasnaya Polyana-Herrenhaus bekannt.
Während seiner Geschichte hatte Tula aufgrund seiner Lage am südlichen Rand des Staates, der vor den Angriffen der Krimtataren und der Nähe zum oberen Oka-Fluss, an dem sich die Grenze zu Litauen befand, verteidigte, immer strategische Bedeutung. Dies führte zu ständiger Sorge um die Stärkung von Tula als zentralem Verteidigungspunkt. 1503 trat es dem Großherzogtum Moskau bei. 1514-1521 wurde am linken Ufer des Flusses Upa ein steinerner Kreml errichtet, der zum Zentrum der Verteidigungslinie wurde.
Mitte des 17. Jahrhunderts, als die befestigte Grenze des russischen Staates nach Süden zog, wird die Stadt Tula allmählich zu einem Handels- und Industriezentrum. 1712 gründete Peter der Große die erste staatliche Waffenfabrik in Tula und seitdem wurde Tula ein anerkanntes Zentrum für die Herstellung von Waffen und Metallprodukten, das in ganz Russland verkauft wurde. Im Vaterländischen Krieg von 1812 leistete Tula einen bedeutenden Beitrag zur Niederlage Napoleons Truppen.
Nach dem Krieg führte die Rezession in der Tula-Waffenfabrik zur Entstehung neuer Industrien - Samowar - (traditionelles russisches Gerät zur Teenbereitung) und Harmonikabau. Samowar und Harmonika, die von Tula-Handwerkern kreiert wurden, erlangten schnell weltweite Berühmtheit und bestimmten zusammen mit der Herstellung von Waffen und Lebkuchen lange Zeit die Spezialität der Tula-Industrie.
Von Oktober bis Dezember 1941 war Tula 45 Tage lang fast in voller Belagerung, und heftige Schlachten in der Nähe der Stadt spielten eine wichtige Rolle, um den deutschen Truppen den Zugang nach Moskau zu verweigern. Tula wurde 1976 der Status einer Heldenstadt verliehen.